Auf der zweithöchsten Erhebung des Kyffhäuser-
gebirges - dem Burgberg durchwandern Sie während Ihres Rundganges 800 Jahre deutsche Geschichte.

Im 12. Jh. stand hier eine der mächtigsten deutschen Burganlagen - die Reichsburg Kyffhausen. Ihre Ausdehnung von 600 Meter Länge und 60 Meter Breite läßt sich heute noch erahnen. Die Dreiteilung der Veste in Unter,- Mittel- und Oberburg ist in der heutigen Zeit deutlich erkennbar. In der Regierungszeit Friedrich I. Barbarossa fertiggestellt, erlebte sie fast 100 Jahre eine Blütezeit.

Nach 1250, mit dem Niedergang des Stauferreiches, wurde die Reichsburg immer mehr dem Verfall preisgegeben. In die Machtbestrebungen der territorialen Feudalgewalten einbezogen, ständiger Wechsel der Besitzer und deren Desinteresse sowie die fehlenden finanziellen Mittel verhinderten den Erhalt der Burg. Ihr Zerfall war nicht mehr aufzuhalten.
Als die Burg Anfang des 15. Jh. in den Besitz der Schwarzburger wechselte, nannte man es schon "das wüste schloß Kyffhausen".
Im Laufe der Zeit wurden große Teile des Mauerwerkes von der Bevölkerung der umliegenden Ortschaften gebrochen und für eigene Bauzwecke genutzt.

Die erhaltenen Baureste zeigen aber die typischen Elemente einer hochmittelalterlichen Feudalburg.
Dazu gehören Bergfriede in der Burg freistehend mit hochliegendem Eingang (Barbarossaturm der Oberburg), an den Ringmauern angelegte Wohn- und Wirtschaftsgebäude und die Ringmauer grundsätzlich aus Steinen aufgemauert mit ihren als Kammertor gestalteten Eingängen (Ober- und Unterburg).

Die Oberburg
Sie war in ihrer Ausdehnung von ca. 220 m Länge der größte Teil der Burganlage. Hier sind entsprechend ihrer Funktion als Kernburg die große Kirche, Pallas und Wohngebäude zu vermuten. Wertvolle mittelalterliche Fundstücke, die während der Ausgrabungen in den 30iger Jahren gefunden wurden, weisen ihren Charakter als Herrenburg nach.
Leider ist nur noch der westlichste Teil der Anlage erhalten. Während des Denkmalsbaues im vergangenen Jahrhundert wurden die noch erhaltenen Reste zerstört ohne Aufzeichnungen über Lage und Gebäudeart zu machen.

Der äußerste Teil der Burg wurde besonders geschützt. Nach Westen durch vier heute noch sichtbare Abschnittsgräben und Richtung Innenhof durch einen Wallgraben.
Der mächtige , einst 30 m hohe Bergfried gilt seit Jahrhunderten als Wahrzeichen des Berges. Er war in mehrer Geschosse untergliedert. Der Eingang befand sich in 10 m Höhe . Im untersten Geschoß war ein Aborterker ausgekragt. Die deutliche Verzahnung der Steine zeigt, dass er bemantelt war und bis zum Boden reichte. Heute sind noch ca 15 m des imposanten "Barbarossaturmes" erhalten . Er wurde in den letzten Jahren umfassend restauriert.

Der einzige Zugang zur Oberburg war das "Erfurter Tor". Das "zurückgezogene Tor" tritt als seltene Bauform im romanischen Burgenbau auf. Die Toranlage ist gut erhalten. In den 30iger Jahren erfolgte der Einbau der Treppenstufen. Über dem Kammertor befand sich zur Verteidigung ein Torhaus.

Wichtig für jede Burganlage ist die eigene Wasserversorgung. Dies gilt v.a. in Zeiten längerer Belagerung. Auf dem Gelände der Oberburg ist der tiefste Burgbrunnen Europas erhalten. Wahrscheinlich in den Jahren zwischen 1140 und 1170 wurde der 176 m tiefe Brunnen in den Fels getrieben.

Die Mittelburg
Durch einen im Mittelalter betriebenen Mühlsteinbruch wurde die Mittelburg fast vollständig zerstört. Nur wenige Mauerreste eines Rundturmes an der Westseite und eines quadratischen Turmes an der Ostseite sind erhalten geblieben.

Die Unterburg