Wer war Sokrates

Sokrates lebte von (469-399 v. Chr.) und war ein griechischer Philosoph. Er prägte die Philosophie nachhaltig, aber vor allem durch die Vermittlung seiner Gedanken in den nach ihm benannten Dialogen seines Schülers Platon. Platon verdanken wir auch die meisten Informationen über sein Leben. Sokrates selbst hat keine Schriften hinterlassen.

Sokrates wurde in Athen geboren und erhielt eine klassische Ausbildung in Literatur, Musik sowie Gymnastik, eignete sich Kenntnisse über die Rhetorik und die Dialektik der Sophisten an, die er später stark kritisierte und beschäftigte sich mit den Schriften anderer griechischer Philosophen. Sein Vater der Steinmetz Sophroniskos, und seine Mutter, die Hebamme Phainarete, stamten schon aus Athen. Nachdem Sokrates zunächst den Beruf seines Vaters erlernt hatte, diente er im Peloponnesischen Krieg als Infanterist, wo er sich in den Schlachten von Potidaia (432-430 v. Chr.), Delium (424 v. Chr.) und Amphipolis (422 v. Chr.) durch große Tapferkeit ausgezeichnet haben soll. Anschließend übte er vermutlich mehrere politische Ämter aus. Er lehrte vor allem auf öffentlichen Plätzen in Athen und unterrichtete vor allem griechischen Knaben, indem er Lehrdialoge führte und mit der Methode der Mäeutik (griechisch: Hebammenkunst), bei den Menschen holes Scheinwissen entlarvte. Dahinter verbarg sich die Auffassung, dass jeder Mensch aufgrund seiner Vernunft die Wahrheit tief verborgen in sich trage, die erst noch durch ein gezieltes Frage- und Antwortspiel "geboren" werden müsse. Deswegen wandte er sich gegen die Sophisten, deren "eristische Dialektik" nicht der Erkenntnis, sondern die überredenden Blendungen des jeweiligen Gesprächspartners galt - allerdings wird der Sokrates in der Komödie ``Die Wolken von Aristophanes´´ selbst als Sophist dargestellt. Platon beschrieb Sokrates in seinen sokratischen Dialogen als einen Menschen, der sein wahres ich hinter der Bekenntnis zur eigenen Unwissenheit verbarg ("Ich weiß, dass ich nichts weiß"), dessen Scharfsinn und Einfallsreichtum es ihm jedoch ermöglichten, die Argumente seines Gegenübers mit Leichtigkeit zu durchschauen und zu umgehen. Sokrates soll ein Mann von kleiner Statur und unattraktivem Aussehen gewesen sein. Neben einem großen Maß an Selbstbeherrschung soll Sokrates eine große Schlagfertigkeit und einen ausgeprägten Sinn für Humor besessen haben; letzteres inspirierte den dänischen Philosophen Søren Kierkegaard zu einer Abhandlung über die sokratische Ironie.